Везалий Андреас

Везалий родился в Брюсселе – тогда части Священной Римской Империи – в семье врачей и фармацевтов. Изучал медицину в Париже, но был вынужден прервать обучение, не получив степени, из-за войны. Продолжил учебу в университете Левена, а затем переехал в Падую, где прослушал курс для получения докторской степени, впоследствии присвоенной ему в 1537 году. Везалию была предложена кафедра хирургии и анатомии.

Помимо руководства кафедрой хирургии и анатомии в Падуе, Везалий читал лекции в Пизе, Болонье. В Венеции познакомился со своим будущим иллюстратором Яном ван Калькаром – учеником Тициана. С ним Везалий опубликовал первый анатомический атлас, опровергнув многие заключения Галена. Врач признает вскрытие приоритетным инструментом обучения, призывая студентов к непосредственному наблюдению за руками хирурга, считая анатомический театр единственным правильным источником знаний. Он создал подробные анатомические иллюстрации для учащихся в виде шести больших гравюр/плакатов. Когда же обнаружил, что их часто копируют, объединил рисунки в анатомический атлас. В 1539 году Везалий выпустил обновленную версию анатомического справочника и опубликовал труд по кровопусканию. Метод был популярен при терапии практически любой патологии, но медики расходились в суждениях насчет места взятия крови. Стандартная процедура, за которую выступал Гален, предусматривала забор возле места заболевания. Средневековые практики допускали кровопускание незначительного объема крови из удаленного места. В брошюре Везалий, поддержав мнение Галена, признал правоту средневековых медиков.

В 1541 году, будучи в Болонье, Везалий заявил: «Все исследования Галена зиждутся на анатомии животного. Поскольку вскрытие в Древнем Риме было запрещено, Гален препарировал макак, утверждая, что они анатомически похожи на людей». Везалий внес корректировки при издании собрания трудов Галена, начав параллельно писать свои анатомические тексты. Ученый опроверг утверждения Галена о строении нижней челюсти, доказав, что у человека она состоит лишь из одной кости, никак не из двух.
В 1543 году Везалий провел публичное вскрытие тела известного уголовника. Собранный скелет анатом пожертвовал Базельскому университету. Экспонат «Базельский скелет» хорошо сохранился и считается старейшим наглядным пособием. Он по-прежнему находится в анатомическом музее университета.

Везалий доказал, что мужчины и женщины имеют одинаковое количество ребер, вопреки библейской истории. В 1543 году анатом опубликовал важный трактат «О структуре человеческого тела», содержащий более 200 анатомических иллюстраций. Работа значится самой ранней известной презентацией анатомии человека.