Браун Джон

Джон Браун родился в Бервикшире (Шотландия). После посещения приходской школы в Дансе, он отправился в Эдинбург изучать богословскую науку, при этом Браун работал неполный рабочий день частным репетитором. В 1759 г.он прекратил свои богословские исследования и решил посвятить свою жизнь медицине. Некоторое время был репетитором в семье английского врача Уильяма Каллена. По окончанию курса обучения Браун начал читать лекции в Эдинбургском университете. После спора с Калленом и всем профессорским составом университета критиковал медицинскую систему того времени. Конфликт дошел до того, что эдинбургским студентам запретили использовать цитаты из трудов Брауна.

В связи с употреблением опиума здоровье медика начало ухудшаться. Он считал себя больным (астеником), поэтому перед лекциями всегда выпивал несколько десятков капель этого вещества, разбавляя его в водке. Ученый рассказывал, что ему приходилось по несколько раз на протяжении лекции подбадривать себя коктейлем водки и опиума.

В связи с критикой коллег Браун переехал в Лондон, где и умер в 1788 году.

По Брауну, жизненные явления зависят от одной ключевой и свойственной всем живым организмам способности – возбуждаемости (реагирования на внешние раздражающие факторы). Этой способностью органические тела и отличаются от неорганических; жизненный цикл поддерживается лишь перманентным воздействием стимуляторов (раздражителей). Равновесие в организме зависит только от уровня возбуждения, которому подвергается тело. Возбуждаемость может повышаться или понижаться под влиянием экзогенных факторов, при этом органами возбудимости выступают нервы. В случае повышенной возбудимости появляются стенические заболевания, а при пониженной – астенические. К первым медик относил пневмонию, ревматические заболевания, корь, оспу, ринит (насморк); а ко вторым – подагру, чуму, колики и пр.

Умеренная мера возбудимости является нормальным состоянием. Ученый составил 80-градусную шкалу, в которой уровень возбудимости от 30 до 40 являлся нормой, а отклонения вверх или вниз – болезнью. Стенические болезни медик предлагал лечить холодом, кровопусканием, вегетарианской диетой, водой и пр., а астенические – теплом, физическими упражнениями, употреблением мяса, вина, пива и опиума. Однажды, когда сын Брауна Уильям заболел оспой, ученый, не колеблясь, начал применять методику своей теории – раздел мальчика догола и выставил его на холод. Медик считал, что его концепция должна была сделать медицину точной наукой.

Хотя «браунизм» был односторонней и недостаточно научно обоснованной теорией, динамический принцип этой системы и возникшие многочисленные научные дискуссии об ее правильности сильно продвинули вперед медицинскую и биологическую науку.

Взгляды Джона Брауна, в частности, о единстве физиологии и патологии, существенно повлияли на основателя клеточной теории Рудольфа Вирхова. Вирхов использовал концепции «браунизма» при формулировке общих принципов клеточной патологии.