Кох Роберт

Роберт был третьим в многодетной семье Германа Коха (горного чиновника) и его жены Матильды. Когда мальчику было около десяти лет, его отец стал надзирателем всех местных шахт. Герман брал сына в поездки, приучал уважать и изучать природу. Роберт жадно впитывал знания, собирал с отцом мхи и лишайники, насекомых. Позже он научился препарировать мелких животных и изготавливать их скелеты.

Роберт Кох умеет читать и писать в 1848 году перед поступлением в начальную школу. Мальчик быстро обучается, поэтому его переводят в гимназию Клаусталя уже в 1851 году. Четыре года спустя становится лучшим в классе. Оканчивает в 1862 году с хорошими рекомендациями по математике, физике, истории, географии, немецкому и английскому. Несмотря на уровень «удовлетворительно» по-латыни, греческому, ивриту и французскому, заявляет о намерении изучать филологию, чтобы стать учителем. Преподаватели гимназии говорят о его способностях для дальнейшего осваивания математики, медицины, естественных наук. Это и семейные проблемы способствовали решению молодого человека постигать естественные науки в университете Георга-Августа в Геттингене, куда он и поступает весной 1862 года. Два семестра Кох изучает ботанику, физику, математику, а затем переводится на медицинский факультет. Много лет спустя он признался, что его тяга к научному исследованию была разбужена анатомом и патологом Фридрихом Густавом Якобом Генле и физиологом Георгом Мейснером.

Один из проектов Коха на пятом курсе – отслеживание приемлемого количества определенных пищевых продуктов в недельном рационе. Результаты исследования появились в 1865 году в журнале Zeitschrift für Medizin rationelle, основанном Генле. Этот доклад был принят в качестве докторской диссертации. На выпускных экзаменах в Геттингене в январе 1866 года он получил высшую награду, а два месяца спустя прошел государственную экспертизу в Ганновере.

Следующие шесть лет в карьере молодого врача – период метаний. Роберт стремится стать то военным врачом, то увидеть мир, нанявшись медиком на корабль, то уехать практиковать за границу. С 1866 года Кох стажируется в больнице общей практики в Гамбурге, где работает и во время эпидемии холеры. Затем становится помощником в интернате для умственно отсталых детей в деревне недалеко от Ганновера.

Роберт Кох пытается обзавестись небольшой практикой в провинции Позен (ныне Познань, Польша), затем в Потсдаме. Только в 1869 году, поселившись в Раквице, Коху удается создать процветающую практику, он становится популярной фигурой. Идиллическая жизнь была прервана франко-прусской войной, начавшейся в июле 1870 года. Невзирая на сильную близорукость, добровольно служит врачом в полевом госпитале. Медик получает бесценный опыт, особенно во время эпидемии тифа в больнице Нёфшато и в лазарете для раненых около Орлеана.

Кох прошел квалификационные экзамены для районного врача (1871) и в августе 1872 года был назначен на вакантную должность хирурга в Вёлльштайн – восемь лет спокойной семейной жизни в окружении озер и лесов. Несмотря на обширную профессиональную деятельность, Кох находит время для хобби и научных занятий. Он раскапывает древние могилы, интересуется антропологией, профессиональными заболеваниями (отравление свинцом), исследует водоросли и инфузории. Он выделил заднюю часть кабинета, отделив ее занавеской, под небольшую лабораторию, оборудовав ее микроскопом, самодельным инкубатором. В этом крошечном пространстве были сделаны важные открытия по патогенным микроорганизмам.

Роберт Кох обнаружил причину нескольких инфекционных заболеваний, опроверг ранее распространенное медицинское убеждение, что большинство болезней от «плохого воздуха». Он пояснил цикл развития возбудителя сибирской язвы (1876), нашел причину туберкулеза (1882), обнаружили бактерии, вызывающие холеру (1883).

Кох разработал новые методы получения микроскопических сред, нанося жидкий желатин на стеклянные пластины. В 1881 году он описал свою методику получения чистых культур, которая легла в основу развивающейся области – бактериологии – изучение изолированных болезнетворных организмов. В 1890 году представил то, что сейчас называют постулатами Коха – четыре элементарных правила, используемых для определения «виновности» конкретной бактерии в причине определенной болезни:

1. Бактерии обязаны присутствовать в абсолютно каждом случае заболевания;
2. Бактерии необходимо извлечь, «отделив» от больного, и вырастить в чистой культуре (среде);
3. Конкретное заболевание вызывается при инокуляции чистой культуры бактерий в здоровый восприимчивый организм;
4. Бактерии должны быть получены от экспериментально зараженного хозяина.

Удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине в 1905 году.