Мортон Уильям Томас Грин

Уильям Мортон родился в городе Чарлтоне, штат Массачусетс, в семье фермера Джеймса Мортона. Уильям работал клерком и продавцом, а в 1840 году поступил на учебу в колледж стоматологической хирургии в Балтиморе, но обучение так и не закончил. В 1841 году Мортон приобрел известность в связи с разработкой техники имплантации искусственных зубов в золотые пластины. В период с 1842 г. по 1843 г. в Хартфорде, штат Коннектикут, сотрудничал с другим известным стоматологом – Горацием Уэллсом. Партнерство молодых врачей оказалось неприбыльным, и вскоре закончилось.

Осенью 1844 г., Мортон поступил в Гарвардскую медицинскую школу и принял участие в лекции по химии доктора Чарльза Джексона, где узнал об анестезирующих свойствах эфира. Позже Мортон покинул Гарвард, не окончив его. Осенью 1862 Уильям Мортон вступил на военную службу, присоединившись к Потомакской армии в качестве хирурга-добровольца. Эфир успешно применялся ученым на более чем двух тысячах раненых солдат в битвах при Фредериксберге, Чанселорсвилле и Битве в Глуши. В 1852 году стоматолог получил почетную степень в колледже стоматологической хирургии в Балтиморе.
В июле 1868 года в Нью-Йорке Мортон ехал в карете с женой и внезапно потребовал остановить движение. Он побежал к водоему в Центральном парке города «чтобы охладиться». Оказалось, что у медика случился инсульт, от которого он вскоре скончался. Врач был похоронен на кладбище «Маунт Оберн», расположенном между городами Уотертаун и Кембридж, штат Массачусетс.

Мортона заинтересовали свойства эфира, о которых он узнал во время своего обучения. 30 сентября стоматолог провел безболезненную операцию по удалению зуба пациенту с применением диэтилового эфира. После прочтения новости о данной успешной манипуляции бостонский врач Генри Иаков Бигелоу организовал публичную демонстрацию свойств анестезирующего вещества с участием Мортона. На этой демонстрации хирург Джон Уоррен безболезненно удалил подчелюстную опухоль у пациента Эдварда Гилберта Эббота. После демонстрации Мортон пытался скрыть наименование вещества, которое вдохнул Эббот, называя его «Letheon».

Через месяц после демонстрации медик получил патент на вещество «Letheon», хотя на самом деле это был эфир. Представители медицинского сообщества осудили получение этого патента, считая его несправедливым и нелиберальным для такой гуманной системы научных знаний как медицина. Мортон заверял своих коллег, что он не будет ограничивать применение эфира в клиниках и благотворительных учреждениях. Врач утверждал, что мотивом подачи заявки на патент было желание обеспечить рациональное использование эфира, предотвратить его неправильное применение или злоупотребления любого рода, а также компенсировать расходы на усовершенствование методики. При этом Мортон пытался запатентовать эфир и в других странах, что ставит под сомнение честность его заявлений. Однако патент не был обеспечен должным образом и вскоре эфир начал широко и свободно применяться в качестве анестетика по всему миру.

Смотрите также: Международный день анестезиолога

В декабре 1846 года, Мортон написал заявление в Конгресс с целью получения «национального вознаграждения» в размере 100 тыс. долл., но решение данного вопроса было осложнено требованиями первооткрывателей эфира – Джексона и Уэллса. Поэтому старания Мортона оказались тщетными.

Уильям Мортон занимался также изучением хирургических вопросов. Медик описал метатарзальную невралгию, которая получила название «Мортоновской». Данная патология обусловлена развитием нейрофиброза, поражает IV подошвенный пальцевой нерв и проявляется в форме резких болей в области стоп.