Гельмгольц Герман Людвиг Фердинанд фон

Знаменитый медик родился в Постдаме, недалеко от Берлина. Его отец был учителем гимназии, мать имела английские корни. Гельмгольц получил базовое образование в Постдамской гимназии, а потом поступил в королевский медицинский институт. Учебу закончил в 1842 г., защитив докторскую диссертацию по медицине. Затем проходил службу в прусской армии в качестве военного хирурга, в связи с принятым на себя обязательством при поступлении в институт. В 1849 г. Гельмгольца пригласили на должность адъюнкта-профессора физиологии в Прусском университете Кенигсберга. В 1855 г. ученый переезжает в Бонн и становится руководителем кафедры физиологии и анатомии, с 1858 г. – кафедры физиологии в университете Гейдельберга. В 1870 г. был избран членом Королевской (Берлинской) академии наук.

В 1871 г. ученый был приглашен на пост заведующего кафедрой физики в Университете Фридриха-Вильгельма (Берлин). В 1888 г. Фридрих ІІІ наградил медика дворянским титулом; позже Гельмгольц стал также тайным советником и обладателем прусского ордена Черного орла и звезды ордена Почетного легиона во Франции. Является почетным гражданином Берлина.

Известный врач является автором фундаментальных работ по физиологии слуха, зрения. Благодаря изобретенному им прибору – офтальмоскопу, ученый стал пионером в области исследований сетчатки глаза. Кроме этого, Гельмгольц изобрел прибор для диагностирования размеров глаза – офтальмометр, а также оптическое устройство стереоскоп, которое накладывает два плоских изображения таким образом, что наблюдающий видит трехмерный предмет. Офтальмометр и офтальмоскоп широко используются в офтальмологии, а стереоскоп имеет не только развлекательное, а и важное медицинское применение – его используют для лечения и профилактики косоглазия.

Гельмгольц поспособствовал признанию теории цветного зрения Томаса Юнга, изучал механизмы аккомодации глаза. Он измерил кривизну не лишь роговицы, а и хрусталика. Доказал, что аккомодация происходит в связи с тем, что хрусталик глаза меняет собственную форму, при этом для близких объектов кривизна хрусталика становится больше, а при рассматривании дальних предметов он приобретает менее выпуклую форму.

При изучении механики слуха, медик построил модель уха, которая позволила исследовать влияние волн звука на слуховой аппарат, создал теорию звуковосприятия и на ее базисе концепцию о слуховых ощущениях, музыкальных инструментах и голосе. Разработал теорию объяснения оттенков звуков при помощи обертонов.

В 1849 году Гельгольц измерил скорость передачи сигнала в нервном волокне. С этой целью он проводил опыты над лягушкой с использованием гальванометра. Ученый сообщал скорость передвижения сигнала в диапазоне от 24,6 до 38,4 м/с. Изобрел прибор для записи мышечного сокращения – миограф.

Медик создал концепцию т.н. «бессознательных умозаключений», по которой восприятие определяется имеющимися у человека «привычными способами», что обеспечивает постоянство видимого мира; ключевую роль при этом играют движения и мышечные ощущения.

В физике Гельмгольц известен своими теориями о сохранении энергии, трудами в области электродинамики, химической термодинамики, а также механическим обоснованием термодинамики. Ввел научное понятие свободной энергии. Кроме этого, исследователь внес большой вклад в философию науки. Гельмгольц обосновал теорию о взаимосвязи законов восприятия и законов природы, идею о цивилизаторской силе науки и пр.