Аппендикс

В среднем длина аппендикса человека – 9 см, но может варьироваться от 2 до 20 см. Диаметр придатка, как правило, 7–8 мм. Самый длинный червеобразный отросток длиной 26 см был удален у пациента в Загребе (Хорватия). Аппендикс находится в правом нижнем квадранте живота, рядом с бедренной костью. Основание отростка расположено на 2 см ниже илеоцекального клапана – структуры, которая отделяет толстую кишку от тонкой. Положение придатка в брюшной полости соответствует месту на поверхности тела, известному как точка Макберни. Она расположена в конце первой трети части линии, проводимой от передней верхней подвздошной ости к пупку. Придаток соединен брыжейкой с нижней частью подвздошной кишки в области mesocolon – брыжейки червеобразного отростка.

У некоторых зеркальных близнецов, имеющих зеркально отображенную анатомию, червеобразный отросток расположен в нижнем левом квадранте живота. Кишечная мальротация также может вызвать смещение придатка к левой стороне.

Червеобразный отросток не фиксирован. В то время как его основание занимает достаточно постоянное место, свободный конец может менять положение: выходить в забрюшинное пространство, опускаться в малый таз, располагаться позади слепой кишки. Распространенность различных позиций аппендикса варьирует среди населения. Так, ретроцекальное расположение придатка распространено в Гане и Судане (67.3 и 58.3% соответственно), в Иране и Боснии наиболее распространенным является тазовое положение (55.8 и 57.7% эпизодов соответственно). В очень редких случаях (при лапаротомии с подозрением на аппендицит частота 1:100000) червеобразный отросток отсутствует. Иногда имеется полукруглая складка слизистой оболочки в устье аппендикса – клапан червеобразного отростка или заслонка Герлаха.

Стенка аппендикса состоит из тех же слоев, что и другие участки толстой кишки. Иннервация и кровоснабжение происходят через брыжейку (mesenterium).

Несмотря на то, что функции кишечно-ассоциированной лимфоидной ткани (иммунной), окружающей аппендикс и другие части кишечника, давно изучены, не было выяснено значение червеобразного отростка в организме человека из-за отсутствия очевидных побочных эффектов после его удаления. Таким образом распространилось утверждение о рудиментарном органе.

Уильям Паркер, Рэнди Боллинджер и их коллеги из Университета Дьюка предположили в 2007 году, что аппендикс служит хранилищем для полезных бактерий. Они поступают в кишечник после болезни или использования лекарств, прием которых вызывает гибель микрофлоры. Предположение основано на понимании того, что иммунная система поддерживает рост полезных кишечных бактерий, а также на особенностях строения (наличие большого количества иммунной ткани) и расположения червеобразного отростка. Исследования, проведенные в больнице университета Winthrop, показали, что у лиц без аппендикса в четыре раза выше вероятность рецидива псевдомембранозного энтероколита. То есть червеобразный отросток может быть хранилищем полезных микроорганизмов. Этот «резервуар» поставляет бактерии и заселяет кишечной флорой пищеварительную систему после дизентерии, холеры или менее опасных желудочно-кишечных заболеваний.

Червеобразный отросток считают одним из важных компонентов иммунной системы, задействованном в клеточном иммунном ответе с участием Т-клеток. Структура помогает правильному движению и удалению отходов в пищеварительной системе, содержит лимфатические сосуды, которые регулируют болезнетворные микроорганизмы, участвует в первичной защите, предотвращающей опасные заболевания. Также считается, что аппендикс наряду с В- и Т-клетками лимфатической системы обеспечивает иммунную защиту от вторжения патогенных микроорганизмов и борется с вирусами и бактериями. Кроме того, существуют различные врожденные лимфоидные клетки, которые функционируют в кишечнике и помогают червеобразному отростку поддерживать пищеварительную систему в здоровом состоянии.

Широко распространено предположение, что аппендикс является структурой, потерявшей все или большую часть своих первоначальных функций, или, наоборот, готовой взять на себя новую функцию. Исследование 2013 года опровергает идею обратной зависимости между размером слепой кишки и длиной червеобразного отростка.

Возможный сценарий прогрессии от полностью функционального сегмента слепой кишки к существующему человеческому аппендиксу был выдвинут Чарльзом Дарвином. Он предположил, что червеобразный отросток когда-то использовался для переваривания листьев, как сейчас это происходит у приматов. Придаток мог быть рудиментарным органом древних людей, который либо деградировал до нынешнего состояния, либо эволюционировал, чтобы взять на себя новые функции в процессе эволюции. Исследования слепой кишки некоторых травоядных животных (лошадь, коала) позволили какое-то время принимать эту теорию. У предков человека, возможно, была развита подобная система пищеварения, когда их рацион состоял преимущественно из растительной клетчатки. Когда люди начали питаться более легко усваиваемыми продуктами и стали менее зависеть от богатых целлюлозой растений, отросток слепой кишки становился все менее необходимым для процесса пищеварения. Предполагается, что червеобразный отросток, как и слепая кишка, и сейчас продолжает деградировать.

В последнее время улучшено понимание роли кишечника в иммунитете. Исследования биологов и медиков указывают на очевидность функции отростка слепой кишки как хранилища симбиотических микробов кишечника, необходимом для сохранения микрофлоры во время желудочно-кишечных инфекций. Эта функция является потенциально селективной силой для развития червеобразного отростка. Приведенные факты решительно опровергают рудиментарную природу аппендикса Доктор Хизер Ф. Смит из Университета Среднего Запада

Наиболее распространенные заболевания придатка – аппендицит (острый и хронический) и карциноидные опухоли (аппендикса карциноид). Рак червеобразного отростка встречается редко, в соотношении 1:200 к другим злокачественным опухолям ЖКТ. В редких случаях диагностируют аденомы, дивертикулы и кисты аппендикса.